坚强的佩恩

又是一个关于疲惫的中年男人的故事：

在伊利诺伊州的一个小镇上，佩恩活得潇洒而有拘谨，一方面，他在下班后可以泡酒吧，然后利用自己的魅力勾引镇上的姑娘上床，据说镇上的每个女人都跟他不清不白；另一方面，妻子跟她离婚，不停地问他要抚养费，还不肯让他跟两个女儿见面，尽管生活很拮据，但佩恩还是竭力维持目前的局面。但是，佩恩所在的煤矿突然停工，佩恩失业了，他处于保释期间，不能离开小镇，而镇上有没有一个工作机会，就在这个时候，妻子向她索要5000美金上护士学校，并答应把孩子交于他抚养。

身无分文的佩恩为了筹集5000美金，想尽办法，贷款、变卖家具，最后不得不求助于赌徒塞勒斯，因为他看中了佩恩的纯种科尔比狗，参加斗狗比赛，佩恩开始严辞拒绝了塞勒斯的提议，但他为了5000美金，实在无计可施，只能让狗参加比赛，最后，几经波折，佩恩得到了女儿，他的狗却因受伤过重死去，佩恩因斗狗再次进了监狱，一个不甚完满却又带点希望的结局由此产生：他得到了女儿，并且有了一个爱他的女朋友。

这是一个疲惫的中年男人的故事，也是一个关于狗的故事，爱情似乎显得不那么重要，佩恩的妻子和女友奥黛丽，纠缠他们其间的，似乎并不是爱情，佩恩对狗和孩子的感情，都超过了那两个女人，尽管这部影片在某种程度上也是一部家庭伦理剧，但感情并不是主线。

影片的英文名字为Walker Payne，翻译成《坚强的佩恩》，似乎并不是很贴切，因为他对现实的无力感无从体现他的坚强，他选择的改变命运的方式也与坚强无关，沃克◎佩恩是一个有感情的人，但又是一个玩弄感情的人，但与坚强无关。在这部影片中，我们看到的，不过是疲惫的中年男人的生活无力救赎，在这一点上，它区别于基耶斯洛夫斯基的经典影片《白》，跟《职业男人》倒有点类似。

表面是斗狗；其实是人物命运的奋斗。导演以写实描白的手法，写出了一个真实的故事，难得的好电影。在底层小镇，上一代就是糟糕的人生，这一代对于沃克来讲也是如此，很难突破命运。

沃克是一个有情有义的男子，但是年轻时候可能因为荷尔蒙原因，遇到前妻生了两个女儿，底层百姓的生活，无论在美国也好都是比较悲催的，生孩子容易，养活孩子难。两个在小镇上，再好的工作也只够度日而已，一旦失业，就难以找到工作。前期也受够了婚姻生活，追求自己的护士梦想，本质是没有错的。错难道是沃克，就不改生下这个两个孩子，当你还没有能力抚养，或者给孩子更好的生活的时候。

美国男人很多都是大孩子，但沃利斯出现的时候，沃克和狗的命运其实已经被注定了。或者说生活在小镇上，很多人的一生的命运就已经注定，沃克也知道没法去纽约、伦敦这样的大城市。在中国很多小镇、小县城，一旦结婚有几个孩子的，还能出去打个工。

电影的高潮部分，其实就是斗狗，这个在现实商业社会，甲乙方关系，甲方让一群狗去厮杀，狗不知道知不知道自己的未来，但没办法受制于局限性只能去厮杀，这就是命运。任何的战争都是如此，一旦被阴谋家锁定，只是时间问题，沃克和狗只是棋子。